MarlinBrief aan de lezer (65)
Ergens in een vergeten la van mijn kinderjaren ligt een rood boek. Op de kaft de woorden “La Science Amusante” en “TomTit”. Ik was een jaar of twaalf, had al Frans op school maar nog geen idee van de betekenis van die woorden. Dat woord amusant deed een bel rinkelen. De afgebeelde proefjes ook. Het waren zwart-wit tekeningen van vroeger. Heel vroeger. Je zag een kurk met twee vorken erin gestoken die balanceerde op de hals van een fles water. Het was “vermakelijke natuurkunde voor in de huiskamer.” Ik zat net in de brugklas en had geen idee van het vak natuurkunde. Dat kwam pas veel later, toen de magie van experimenten doen, moest plaats maken voor onbegrijpelijke formules. Bij TomTit geen abstracties maar een tastbare kurk met twee vorken, gewoon gevonden in de keukenla. Twee eieren uit de achterkast en ijzerdraad uit de garage. Je slurpte door een klein gaatje de dooier uit het ei en vouwde van het ei, waaronder een vingerhoed uit de naaimand van je moeder kwam te hangen. Zo had je twee stoomketeltjes die verwarmd werden door watjes, gedrenkt in spiritus. Dit alles gefabriceerd op je kamer, zonder hulp en waarschuwende woorden van de amanuensis. Die zouden later de pret definitief bederven.
Ik moet wel toegeven dat ‘school’ wel het zaadje van mijn belangstelling geplant had. Op die gekke WP, waar in de onderbouw leren iets was tussen een project ‘discriminatie’ en een knutseltafel, had ik elke woensdagochtend ‘observatiekring’. Als jongen van tien keek ik ademloos naar de ‘proefjes’. Wat was dat leuk! Ik leerde hoe een luciferkopje in een fles met water kon stijgen en dalen als een onderzeeër! En ik schreef er een verslag van dat steevast moest eindigen met het woord KONKLUZIE.
Tot ik in de bovenbouw (zo heette de middelbare school in WP-termen) Natuurkunde in de 4e liet vallen. Uit armoede begon ik maar mensen te observeren. In de huiskamer, op straat, in mezelf. Geen wetten bleef logisch drijven. Ze zonken of stegen op onverwachte momenten. Geen peil op te trekken.
Een TomTit voor menselijk gedrag bestond ook niet. Er was nog een lange weg te gaan.
Marlin
